Westnijlvirus bij het paard

Recent is het eerste geval van westnijlvirus (WNV) bij een paard in Nederland vastgesteld. Dit bevestigt dat het virus, dat zich de afgelopen jaren in Noordwest-Europa heeft verspreid, nu ook in Nederland rondcirculeerde.

Wat is het westnijlvirus?
Het West Nile Virus (WNV) is een virus dat wordt overgedragen door muggen. Het virus wordt vanaf een besmette trekvogel, via muggen overgedragen aan het paard (en/of de mens): de mug prikt de besmette trekvogel en prikt daarna een paard of mens. Het virus gaat niet van paard naar paard en ook niet van paard naar de mens of van mens naar mens; het paard (en de mens) is de zogeheten ‘eind gastheer’.

Daarom is het vaststellen van een besmetting met het westnijlvirus bij een paard geen directe reden tot algemene zorg, zeker niet aan het einde van het muggenseizoen; zoals nu het geval is.

Niet elk paard dat besmet raakt met dit virus, wordt ook echt ziek. De infectie verloopt vaak subklinisch ( zonder klachten) waarbij ongeveer 20% van de paarden (dus 1 op de 5) echt ziek wordt. De verschijnselen zijn dan slechte eetlust, koliek, koorts en sloomheid.  Ongeveer 10 % van de paarden vertoont ook neurologische klachten, zoals spiertrillingen en slapte en in ernstige gevallen komt het voor dat ze niet meer kunnen opstaan en/of zijn de klachten zo ernstig dat ze geuthanaseerd moeten worden.

Behandeling
Er bestaat geen therapie tegen het westnijlvirus, behalve een symptomatische (= ondersteunende) behandeling.

Er bestaat wél een bewezen werkend vaccin dat bescherming biedt tegen het virus en onderdeel kan zijn bij de preventie van besmetting met dit virus.
Het vaccineren moet op tijd gebeuren ivm het muggenseizoen. Bij voorkeur start het vaccineren daarom in april: een boostervaccinatie van  2 vaccinaties met 3-4 weken tussentijd. Vervolgens dient het dier jaarlijks gerevaccineerd te worden, bij voorkeur dus in april/mei (met 1 vaccinatie); dan is het paard optimaal beschermd in de zomer, tijdens het muggenseizoen.

Preventie muggen rondom paard
Naast het beschermen van uw paard met een vaccin is ook bescherming tegen muggen heel belangrijk:
– Voorkom stilstaand (regen-) water, maak ook de drinkbakken regelmatig schoon ( muggen leggen hun eitjes in het water; stilstaand water vormt dus broedplaatsen voor muggen)
– Ververs regelmatig water in drinkbakken en andere waterreservoirs
– Dek regentonnen af met horrengaas of een deksel
– Gebruik een muggendeken en houd ook uw eigen huid bedekt
– Gebruik een anti-muggenmiddel (bv Deet) voor uw paard en voor uzelf
– Muggen zijn het meest actief in de schemering; indien mogelijk, houd uw paard rond deze tijd op stal
– Een ventilator op stal is niet alleen lekker koel maar jaagt ook muggen weg (muggen kunnen slecht vliegen…)

Muggenseizoen op zijn einde
Ondanks dat er nu recent het eerste geval van het westnijlvirus bij een paard in Nederland vastgesteld is, is de kans op een besmetting momenteel klein. Dit komt omdat het muggenseizoen op zijn einde raakt. Voor een optimale bescherming van uw paard adviseren wij dan ook om de vaccinaties komend voorjaar (april) op te gaan starten. De kans dat het virus in het voorjaar een opkomst gaat maken, is zeer reëel.

Mocht u naar aanleiding van deze mail nog vragen hebben, dan kunt u de uitgebreide toelichting nalezen op onze site: https://dierenkliniek-deberg.nl/paard/vaccinatie/. Of u kunt telefonisch contact opnemen: 033-4611202.

Met vriendelijke groet,

Team Dierenkliniek de Berg